Der ehemalige Börsenriese Walgreens sorgt auch als Privatunternehmen für Schlagzeilen. Nach der Übernahme durch Sycamore Partners im August zeigt die Apothekenkette mit der Akquisition von Fruth Pharmacy erste Expansionssignale – während gleichzeitig ein drastischer Sparkurs gefahren wird.

Überraschende Expansion trotz Schrumpfkurs

Was für ein Kontrast: Während Walgreens landesweit rund 1.200 Filialen schließen will, expandiert das Unternehmen gezielt in der Appalachen-Region. Die Übernahme von Fruth Pharmacy bringt 28 Standorte in West Virginia, Ohio und Kentucky ins Portfolio.

Die Akquisition markiert die erste größere Expansion seit der Privatisierung im August. Milliardär Mark Cuban sorgte am Wochenende für zusätzliche Aufmerksamkeit, als er den Deal in den sozialen Medien hervorhob. Die finanziellen Details bleiben zwar geheim, doch die Integration der "Hometown, Family Pharmacy"-Standorte soll bereits Anfang Dezember abgeschlossen sein.

Harter Sparkurs unter neuer Führung

Parallel zur Expansion fährt Sycamore Partners einen kompromisslosen Sanierungskurs. Besonders umstritten: Die Streichung von sechs bezahlten Feiertagen für Stundenlöhner. Diese Maßnahme verdeutlicht die aggressive Kostenreduzierung der neuen Eigentümer.

Der Private-Equity-Riese hatte Walgreens im August für rund 10 Milliarden US-Dollar (Eigenkapitalwert) übernommen. Der Übernahmepreis von 11,45 Dollar je Aktie war zwar eine deutliche Prämie, unterstrich aber auch die Bewertungsprobleme des einstigen Börsenstars.

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Strategische Neuausrichtung im Gesundheitshandel

Die scheinbar widersprüchliche Strategie – nationale Schrumpfung bei regionaler Expansion – folgt einer klaren Logik. Walgreens konzentriiert sich auf Märkte mit regionaler Dominanz, während unprofitable Standorte geschlossen werden.

Branchenexperten erwarten weitere Portfoliobereinigungen durch Sycamore Partners. Gleichzeitig könnten zusätzliche Zukäufe wie Fruth folgen, wenn sie sofortige regionale Synergien bieten. Die Integration der Fruth-Standorte gilt als Lackmustest für die operative Kompetenz des neuen Managements.

Was kommt als Nächstes?

Ohne öffentliche Quartalsberichte beobachten Branchenkenner genau die Entwicklung der erworbenen Standorte. Die Bilanzbereinigung dürfte weitergehen – möglicherweise durch weitere Veräußerungen oder strategische Akquisitionen.

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